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25 avril 2022

Marguerite Yourcenar : "Mémoires d'Hadrien"

Marguerite YOURCENAR : "Mémoires d'Hadrien"

mémoires d'Hadrien

Que savais-je d'Hadrien avant d'entamer cette lecture ? Le castel Sant'Angelo le long du Tibre, un mur à la frontière de l'Ecosse et une villa à Tivoli ... Mais quoi, c'est qui cet Hadrien ? C'est un empereur romain depuis 117 et mort en 138, il succéda à Trajan (celui de la colonne).

Je pensais trouver une vie romaine, et ce récit est en fait une épopée. Une vie épique, faite de chevauchées à travers l'Europe, de navigations vers la Grèce ou l'Egypte,  faite de camps en Asie mineure, de batailles et de paix à trouver aux confins du limes ... loin des fastes romains et du mont palatin.

Trépidations, amours, amitiés, fidélités, tout y passe. La vie d'Hadrien est une œuvre. Il faut dire qu'il fût aidé par son temps, qui venait de s'éloigner des anciens dieux sans encore se rapprocher des nouveaux. Comme l'écrit Flaubert "Les dieux n'étant plus, et le Christ n'étant pas encore, il y a eu de Cicéron à Marc-Aurèle, un moment unique où l'homme seul a été." Hadrien fit parti de ceux-là.

Alors, le texte est dense. La prose de Marguerite Yourcenar est exigeante, précise, érudite. Mais elle est aussi évocatrice, poétique et raffinée.

Il faut donc un bon appétit avant de se mettre à table devant cette œuvre. Il faudra aussi se munir d'une carte de l'Empire de cette époque pour bien situer les lieux de l'action et se rendre compte de la complexité des déplacements à cette époque. Mais on plonge ipso facto dans le quotidien du pouvoir exercé et de l'histoire qui se réalise et dont les traces sont multiples de nos jours encore et bien au-delà de quelques pierres ou colonnades dans la ville éternelle.

Un monument à lui tout seul ce roman !

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4 avril 2022

Sorj Chalalndon : "Profession du père"

Sorj CHALANDON : "Profession du père"

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Comment vivre l'enfance avec un père comme ça ? Tour à tour chanteur, pasteur, professeur de judo, espion ... celui qui, en sous-main, influence les principales décisions politiques de son temps. Celui qui a été trahi par son meilleur ami, le général de Gaulle ! 

Pour l'enfant, c'est tout un univers qui va l’entourer, l'envahir, le marquer, l'emprisonner.

Poignant, le récit de cette enfance, dans cette famille où l'on ne pose pas de questions (tu connais ton père), va nous ramener dans cette France des années 60, dans cet univers patriarcal, où chacun s'accorde sur le pas du père, sur son récit, sur sa folie.

Comment alors, devenu adolescent puis adulte, se sortir de ce carcan ?

Voilà un très bon roman, un choc, une pierre sur un crâne, un coup de fouet sur les fesses !

Éducation, famille, transmission, secrets, violences familiales et conjugales, tout y est dans peu de places. Et pour couronner le tout, une écriture fine et sensible. Bref, sous un vernis de bons sentiments et de rigolades se cache la pire des méchancetés. Comme un tableau qu'on restaure, que ne découvre t'on pas dès que l'on enlève la première couche ?

Un coup de cœur !

23 mars 2022

Marc Dugain : "La malédiction d'Edgar"

Marc DUGAIN : "La malédiction d'Edgar"

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John Edgar Hoover est pendant 37 ans patron du FBI.  Voilà une carrière impressionnante ! A travers les mémoires de son adjoint et "conjoint" Tolson, ce roman plonge dans les arcanes de la vie politique américaine pendant toutes ces années. Depuis l'antisémitisme des années 30, puis la lutte acharnée contre le communisme dans les années 50 et enfin les machinations politico-mafieuses des années 60 et 70, le destin d'Edgar est lié à la vie publique, à l'histoire, à la politique. Pourtant, il n'est jamais devant ! Il accumule des dossiers personnels et confidentiels, il tisse une toile si serrée qu'il devient impossible de le déloger. Sa puissance réside dans son organisation méticuleuse.

Le livre par tous ces aspects est passionnant. On découvre un Edgar à l'humanité froide, un loyal serviteur du régime, fidèle à ses convictions anticommunistes, qui a une vision à long terme (contrairement aux politiciens) et qui devient le garant du cap, le défenseur ultime des valeurs supérieures, le héraut de l'intérêt général de la nation.

Mais on découvre aussi un fonctionnaire prêt à tout lorsque les orientations et actions politiques contrarient cette vision et risquent de fissurer les fondements profonds de la démocratie américaine.

De la chasse aux sorcières aux missiles de Cuba, de Marilyn Monroe à J.F. Kennedy,  tout le cynisme de cet homme va peu à peu apparaître. Mais finalement, obnubilé, voire intellectuellement sclérosé, il ne parviendra pas à prendre la mesure du bouleversement de la société dans les années 1968.

Entre roman historique, mémoires et biographie, cette lecture éveille à chaque page la curiosité et éclaire des événements connus d'une lumière particulière sans pour autant dissiper toutes les eaux troubles dans lesquelles Edgar a passé sa vie à louvoyer.

 

 

18 mars 2022

Maud Ventura : "Mon mari"

Maud VENTURA : "Mon mari"

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Une semaine dans la vie d'une femme.

Dans la vie d'un couple, on se demande toujours qui aime le plus. Pourquoi, après des années de vie de commune, l'amour change de forme. Et si, subrepticement, il avait disparu ? Elle aime son mari, elle en est certaine, mais est-ce encore réciproque ? Des petits gestes quotidiens, les fameux signaux faibles de la communication, laissent sans aucun doute percevoir le contraire.

Partant de là, on suit le cheminement intérieur de cette femme, du lundi au dimanche. On comprend vite que cette semaine va changer la vie de leur couple. Avec humour et dérision on s'enfonce peu à peu dans les doutes, vites transformés en certitudes.

Alors, bien sûr, il y a peu de fond, mais quelques réflexions sur la vie de couple, l'attachement, l'amour, la famille, l'épanouissement personnel dans ce contexte, agrémente le récit. C'est vivant et léger.

 

22 février 2022

Léonor de Récondo : "Pietra viva"

Léonor de RECONDO : "Pietra viva"

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"Tu vois quand j'étais enfant, j'avais une boîte un peu comme celle-là, mais j'ai eu le malheur de la fermer à clé et de l'enterrer sous un arbre. A cause de cela, j'ai perdu la mémoire. Ici, grâce à ton rire, je l'ai retrouvée, et mes souvenirs sont revenus. Je te le donne pour que tu y mêles les tiens".

Voilà les mots de Michelangelo Buonarroti, le fameux Michelangelo du David, de la piéta ou de la Chapelle Sixtine. Ici, nous sommes en 1505, dans la région de Carrare, au nord de la Toscane, dans ces montagnes qui donnent ces blocs de marbre pur desquels sortiront tant de joyaux.

Michelangelo est mandaté par le Pape Jules II pour concevoir et façonner son tombeau dans la basilique St Pierre.

Michelangelo se transforme peu à peu au contact des carriers et des autres habitants de la petite ville. Son esprit se meut, lentement,progressivement. Les souvenirs à la fois de ce moine décédé quelques jours avant son départ, Andrea au corps si parfait, et de sa mère décédée alors qu'il était encore jeune garçon.

Maladroit, quelque peu hautain probablement, tourné vers la beauté et l'art, il ne voit pas les autres. Et pourtant ! Sa relation avec l'enfant Michele va déclencher chez lui un phénomène qui conduira son esprit vers un renouveau créatif. L'art sans mémoire ne serait que ruines.

L'auteure, de sa plume affutée, nous conte le quotidien de l'artiste, les petits moments de la vie et leurs répercussions sur la grande œuvre de toute une vie.

Un très beau roman, profondément humain.

 

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13 février 2022

Thomas B. Reverdy : "L'hiver du mécontentement"

Thomas B. REVERDY "L'hiver du mécontentement"

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Thomas B. Reverdy aime nous conduire dans les endroits sombres et dans les moments charnières du basculement d'une société. Après Détroit en 2008, nous voici à Londres l'hiver 1979.

Fin d'une époque, fin des espérances, no future partout, l'horizon qui s’assombrit, les grèves, le chômage, le désouevrement et la profonde mutation de la culture en général, et du rock en particulier.

Dans cette société, que Jonathan Coe avait déjà disséqué, l'auteur nous livre une vie, celle de Candice, 20 ans à ce moment-là. Une vie de survie en univers hostile.

Entre théâtre classique, clubs de jazz nocturnes désuets, petits boulots de coursiers dans le froid et la brume et monde politique en plein renouvellement, on voit naître une société nouvelle. Une société que va caractériser l'image d'une seule femme : Margaret Thatcher.

Richard III de Shakespeare sera le prétexte, l'angle, la focale de ce court roman, qui cherche à démonter, pour nous les faire voir, tous les mécanismes de cette charnière. Teintée de rock (The clash, Joy division, the Jam, Public Image Limited, The Cure ... ) cette charnière ouvre une fenêtre sur une société contrastée loin des idéaux de justice et de solidarité de la décennie finissante, qui s'évanouiront avec le massacre de la grève des mineurs.

Un excellent roman, à la fois profond et rythmé.

1 février 2022

Fanny Chiarello : "Terrils Tout partout"

Fanny CHIARELLO : "Terrils tout partout"

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Beaucoup d'originalité dans ce petit bouquin. D'abord le format, le concept : un texte court ( à peine 70 pages) agrémenté de photos prises par l'auteure sur les lieux.

Laïka quitte Lille pour revenir sur les lieux de son enfance à proximité de Lens, dans l'ancien territoire minier. Alors, elle découvre que le paysage qu'elle connaît pourtant est marqué par les reliefs des terrils ... elle ne s'en était pas aperçue plus tôt.

Et s'engage alors une réflexion autour de ce phénomène particulier, résultat de l’activité humaine (plus de 300 ans d'exploitation charbonnière). Mais pas uniquement, on découvre aussi tout un écosystème biologique et anthropologique spécifique.

D'une écriture soignée, magnifique, l'auteure,  en quelques pages finement travaillées, nous révèle ce qui se cache derrière ce qui se voit.

Une lecture qui donne envie d'aller flâner dans le bassin minier du nord.

 

Merci à Babélio et aux Edtions Cours Toujours pour ce roman lu dans le cadre d'une Masse Critique.

30 janvier 2022

Frédéric Beigbeder : "Un roman français"

Frédéric BEIGBEDER : "Un roman français"

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Longtemps je me suis couché tard. Si tard qu'une nuit, je me fis arrêter par la police alors que j'étais en train de sniffer de la coke sur le capot d'une Bentley sur une belle avenue parisienne.

De là, s'ensuit une nuit au poste. Et rien de tel qu'une nuit au poste, sans aucunes sollicitations extérieures, pour tenter de se remémorer son enfance. Aucuns souvenirs d'enfance ... comme c'est étrange. Puis peu à peu ça revient. Les lieux, Guéthary, Paris, Pau. Les personnes, le grand frère, la mère, le père, les grands-parents.

Frédéric Beigbeder écrit son enfance à partir des fragments de mémoire qui reviennent. On retrouve le contexte, l'époque, les gens, les lieux. Les souvenirs finissent pas s'agencer.

Loin d'être du Annie Ernaux (dont il est fait par ailleurs mention dans le roman), "Les années" de Beigbeder n'adoptent pas une démarche holistique, mais narrent tranquillement, en creusant et en restant tout de même centrées sur le petit monde de la grande bourgeoisie parisienne et française.

L'intelligence de la réflexion émaille ce récit vivant et drôle, à prendre probablement au second degré pour en apprécier tout le suc.

22 janvier 2022

Mohamed Mbougar Sarr : "La plus secrète mémoire des hommes"

Mohamed MBOUGAR SARR : "La plus secrète mémoire des hommes"

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Prix Goncourt 2021 et pourtant un sentiment mitigé en sortant de cette lecture. Soit, le propos est là, la manière aussi, mais le tout a eu du mal à m'emporter.

Parti à la recherche de l'auteur du Labyrinthe de l'inhumain, Diégane remonte le temps. Il se retrouve dans le Paris des années 1930, à Amsterdam, à Buenos-Aires et à Dakar ... remontant le fil. De rencontres en rencontres, il se fraie une espérance dans ce labyrinthe de ce mystérieux T.C. Elimane qui a subitement disparu après la publication de son premier livre.

Prenant des formes souples, usant de narrateurs variés à des époques qui se superposent, ce récit de l'écriture et de la mémoire entraîne le lecteur lui aussi dans un labyrinthe.

Construit avec une rigueur de tous les instants, soignant les détails et le style, usant d'un vocabulaire soutenu, l'auteur ne nous ménage pas !

Mais la virtuosité ne fait pas tout, et pour ma part, ce roman primé a pu souvent me perdre. Lecture exigeante donc, mais qui n'a rien de désagréable et qui demande certainement une attention qui a parfois failli dans mon esprit.

 

 

 

 

26 décembre 2021

Caroline de Mulder :"Manger Bambi"

CAROLINE DE MULDER : "Manger Bambi"

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Bambi a presque 16 ans, s'ennuie ferme auprès de sa mère alcoolique. Bambi c'est Hilda, pour tuer l'ennuie elle traine sur les sites de rencontres à la recherche de vieux  qu'elle pourra plumer.

Avec deux copines de collège, elles mènent une vie qui va au-delà des apparences. Le besoin d'adrénaline pour combler les manques d'affection. Toujours à la limite, toujours sur le trait de la marge. Invincibles !

Et puis il y a Nounours, un gars que sa mère a ramené à la maison et qui prétend qu'il va s'occuper d'elles. Mais qu'attend-il exactement en retour ?

Bambi, en pleine construction de sa personnalité nous dévoile à la fois sa violence, sa haine, sa rage mais aussi toute sa fragilité, ses doutes et finalement l'amour sans bornes pour cette mère absente, pour cette accidentée de la vie. Une vie de misère, sans espoir, sans avenir.

Avec talent, et dans un langage parfois cru mais qui correspond bien à l'ambiance générale, l'auteure nous conte cette fable cruelle d'une jeunesse désenchantée, sans illusions et sans perspectives. Sinon la perpétuelle fuite en avant.

C'est court, c'est choc, c'est noir.

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